「教会が求めたこと」　　０５．０８．１４
　　　　　　　　　　　　　　　　使徒言行録　４：２３〜３１

　ペンテコステの日、一同は祈っていました。
　そこから教会は始まりました。今日の場面でも一同は祈っています。
　心を一つにする祈りによって、教会は始まり、進んでいきます。
　ペトロとヨハネは、ユダヤの議会に捕らえられていましたが、
釈放されて教会に帰り、議会から伝道を禁止する命令（17.18.21節）と
脅しを受けたことを伝えました。教会は、大変大きな壁に直面したのです。
　その時、教会は祈りました。
　「主よ、あなたは天と地と海と、そして、そこにあるすべてのものを
造られた方です。」(24節)これは、世界を本当の意味で治めているのは
誰かを見抜いている祈りです。自分たちを脅す議会やこの世の権力が、
世界を治めているように思えたかもしれません。
　　しかし、心をあわせてこう祈ることで、本当は神さまが世界を治めて
おられることを確認しあいました。このような祈りの中で、世界の見方を
一緒に確認しながら、教会は進む力を得ました。
　「御手と御心によってあらかじめ定められていたことを、すべて行った
のです。」(28節)主イエスの十字架という、悲劇に見える出来事にも、
神さまの御手が届いていたということです。世界が神なき世界で、闇が
治めている世界であるならば、足を踏み出すことは恐ろしいことです。
　しかし、神さまの御手が差し伸ばされている世界であることを見抜き、
信じる者は、希望と信頼をもって一歩を踏み出せます。困難や壁に
ぶつかる時に、それらが世界を支配しているのではなく、造り主なる
神さまが世界を支配しておられることを見抜くべきです。それによって、
決して希望を失う必要がない事を知ります。

　教会はこの祈りの中で、議会を呪ったり、逃げ出すことを求めたので
ありません。
　御言葉を語ることと、キリストの名を届ける器とされることを
求めました。
　教会は御言葉を語りキリストの愛を届けることで、迫害や困難の
壁を乗り越えて、前進していきます。